"Goodbye Bafana"

Joseph Fiennes präsentierte auf der Berlinale den neuen Film von Bille August. Der dänische Starregisseur bleibt seinem Lieblingsgenre, der Literatur-Verfilmung, treu. Doch setzt er diesmal nicht auf Belletristik, sondern auf Memoiren. "Goodbye Bafana" erzählt von der schicksalhaften Begegnung des Gefängniswärters James Gregory mit einem seiner schwarzen Gefangenen: Nelson Mandela. Für dessen Überwachung auf der Gefängnisinsel Robben Island scheint im Jahr 1968 niemand besser geeignet als der junge Wärter James Gregory. Der Vollblut-Rassist kann den Gefangenen perfekt bespitzeln, weil er dessen Muttersprache Xhosa versteht. Doch "Goodbye Bafana" erzählt die Geschichte eines Neuanfangs. James Gregory ist ein typisches Kind der Apartheid - auch wenn er auf dem Land aufwuchs und Sprache und Kultur der Schwarzen kennt.
Nun verbringt er mehr als 20 Jahre zusammen mit Mandela hinter Gittern. Unter dessen Einfluss ändert Gregory seine politische Meinung. Wer ist der Gefangene: der Wärter oder sein Häftling? Bille August hat die Versöhnungsvision Mandelas verfilmt, nach der nur Menschen ohne Hass wirklich frei sein können. Die Grenzen der Apartheid werden ausgerechnet im Gefängnis gesprengt. Nach der Freilassung des Oppositionsführers im Februar 1990 wird auch der Wärter den Dienst quittieren.

Filminfo
«Goodbye Bafana» basiert auf einer wahren Geschichte. Der weisse Gefängniswärter James Gregory begegnet bei der Arbeit einem schwarzen Widerstandskämpfer. Sein Name: Nelson Mandela. Mehr als 20 Jahre bewacht Gregory den Verurteilten - bis zu dessen Freilassung. Zwischen den beiden Männern wächst eine ungewöhnliche Beziehung. Das Weltbild des regimetreuen Wärters gerät im Laufe der Zeit immer stärker ins Wanken - trotz allem, was ihm an Negativem über die Schwarzen eingetrichtert wurde. Gregorys Loyalität mit den Menschen, die für ein freies, demokratisches Südafrika kämpfen, wächst... Freundschaft, Versöhnung, Hoffnung, Aufbruch - um diese Themen kreist der neue Film des oscarprämierten Regisseurs Billie August ("Smillas's Sense of Snow", "The House of Spirits", "Pelle", "Der Eroberer"). Vorlage für «Goodbye Bafana" bilden die Memoiren von Gefängniswärter James Gregory. Bille August bringt ein emotionales Plädoyer für die Kraft zur Veränderung und für den Mut zu Neuanfängen auf die Leinwand. [Text: Cinergy]

In einigen Kritiken wird bemängelt, dass die politischen Verhältnisse im damaligen Südafrika der Apartheid nicht bewusstmachender herausdestilliert wurden. Dazu muss man sagen, dass es dem Autor nicht in erster Linie darum ging, sondern um die zwischenmenschlichen Konflikte zwischen Schwarz und Weiss, um die Spannungsfelder, in die der weisse Gefängniswärter unter dem gewaltigem Druck seiner Vorgesetzten und des ganzen weissen Systems gerät, je mehr er Verständnis und sogar aufkeimende Sympathie für seinen prominenten Gefangenen entwickelte.
(J.A.).

"Ein anrührendes Politdrama über die Haftjahre von Nelson Mandela und über das Apartgeidregime", stellt "Cinema" treffend fest. Die Süddeutsche Zeitung schreibt: "Dennis Haysbert spielt Mandela - er spielt super in einem super Film". Und La Republika spricht von einem Film, "der den richtigen Ton trifft und jede Rührseligkeit vermeidet - würdevoll und wichtig".
Und J.A. meint: Sich von den Kritiken z.B. im Züritip und TA nicht irritieren lassen -ein Film, den man unbedingt ansehen sollte, auch wenn die Buchvorlage, wie berichtet wird, möglicherweise nicht ganz präzis den wahren Fakten des Verhältnisses zwischen dem Gefängniswärter und Mandela entsprechen mag.

Originaltitel: Goodbye Bafana
Filmlänge: 117min
Land (Jahr): Belgien, Luxemburg, Südafrika, Grossbritannien (2007)
Genre: Drama
Besetzung: Mehboob Bawa, Joseph Fiennes, Adrian Galley, Dennis Haysbert, Shiloh Henderson, Diane Kruger
Regie: Billie August
Drehbuch: Bob Graham, James Gregory, Greg Latter
Kamera: Robert Fraisse
Musik: Dario Marianello & Johnny Clegg* ("Manqoba"*)
Verleih: Filmcoopi Zürich
Produktionsfirma: Banana Films, Film Afrika Woridwide CC, Future Films Ltd., Thema Production, X-Filme Creative Pool
Startdatum: 03.05.2007 (Deutschschweiz

Goodbye Bafana
Music by Dario Marianello
Original Motion Picture Soundtrack incl. "Manqoba" (Johnny Clegg)
CD VARESE VSD-6811
CD-Vertrieb Schweiz: MUSICORA AG www.musicora.ch